THE DOOBIE BROTHERS (1971)
TOULOUSE STREET (1972)
Un titre qui pourrait servir d’exercice de prononciation pour toute bonne méthode d’anglais qui se respecte. Un album Rock and Soul dopé par les cuivres des MEMPHIS HORN « Eyes Of Silver » et qui contient un nouveau cheval de bataille « Black Water ».
STAMPEDE (1975)
Un album en demi-teinte dont le seul hit est une composition extérieure au groupe « Take Me In Your Arms » (HOLLAND-DOZIER/HOLLAND) mais qui pour moi contient l’un des meilleurs titres de Pat SIMMONS, la merveilleuse ballade aérienne « I Cheat The Hangman ». Deux autres titres majeurs « Sweet Maxine » et « Neil’Fandango ». Keith KNUDSEN est à la batterie suite au départ de Michael HOSSACK.
TAKIN’ IT TO THE STREET (1976)
Changement radical avec l’arrivée de Michael McDONALD (choriste chez STEELY DAN) dont voix et compositions Soulful vont métamorphoser le son du groupe avec des claviers plus présents (on aurait signalé à l’époque une vague de déprimes chez les Hell’s angels…).
Tom JOHNSTON se voit progressivement dépossédé de sa place de leader et ne compose qu’un titre « Turn It Loose ». Michael McDONALD et Pat SIMMONS se partagent les compos, le premier obtient deux hits majeurs avec « It Keeps You Running » et « Takin’ It To The Streets » tandis-que le second assoie ses qualité de songwriter « Wheels Of Fortune ». Tiran PORTER signe un morceau « For Someone Special ».
LIVIN’ ON THE FAULT LINE (1977)
Cette fois le leader c’est bien McDO et Tom JOHNSTON qui ne signe aucun titre quittera le groupe après cet album pour cause de maladie. Le son s’est un peu aseptisé on est proche d’un croisement entre Soul et Smooth Jazz « You’re Made Me That Way », le travail sur les voix est prépondérant « Echoes Of Love » le hit « You Belong To Me », co-signé Carly SIMON. La suprématie vocale de Michael McDONALD est flagrante « Nothin’ But A Heartache », « Little Darling (I Need You) » seconde reprise de HOLLAND-DOZIER/HOLLAND.
MINUTE BY MINUTE (1978)
L’album Westcoast de la consécration aux tubes en cristal « What A Fool Believe », première collaboration McDONALD/LOGGINS, « Minute By Minute » « Here To Love You » « Open Your Eyes » « You Never Change » « How Do The Fool Survive ». L’osmose est parfaite entre Michael McDONALD et Patrick SIMMONS qui co-signent « Dependin’ On You ». C’est le dernier album avec Jeff BAXTER et John HARTMAN. Indispensable à toute discothèque normalement constituée.
ONE STEP CLOSER (1980)
Un album controversé, adoré par les uns dont je suis, dénigré par les autres. Le personnel a connu des changements avec l’arrivée de John McFEE (guitare) Chet Mc CRACKEN (batterie) Bobby LAKIND (percussions) et Cornelius BUMPUS au saxo. Arrangements très léchés, vocaux exemplaires et compositions accrocheuses signées par les divers membres du groupe. En tête Michael McDONALD « Real Love » « Keep This Train A-Rollin’ » « One Love » « Dedicate This Heart » co-écrite par Paul ANKA avec qui il collaborera en 82 sur l’album de ce dernier (un must !) « WALK A FINE LINE » mais aussi Patrick SIMMONS « Just In Time » Cornelius BUMPUS « Thank You Love » ou encore John McFEE/Keith KNUDSEN « One Step Closer ». C’est l’un de ceux que je préfère même s’il précède la séparation du groupe qui aura lieu à l’issue du « Farewell Tour » dont l’album Live sortira en 83.